Herr Ye und seine Frau stehen in den noch dunklen Tagen des Anfang Januar sehr früh auf. Sie bereiten ihre Felder für die Baumwollaussaat vor. Ein paar tausend Meilen südlich davon hat sich die 19-jährige Ping am Bein verletzt. Ihr Antrag auf Freizeit zum Arztbesuch wird abgelehnt. Wie viele chinesische Mädchen ihrer Stadt arbeitet sie an den örtlichen Baumwollspinnmaschinen. Nach einem harten Tag des Nähens und Verpackens von Jeans gehen Herr Wei und seine Frau in den Keller der Fabrik, wo sie ein kleines Zimmer mit einem Bett und einem provisorischen Herd haben. Sie leben hier 51 Wochen im Jahr. Yan, 30 Jahre alt, und ihr Mann genießen gemeinsam mit ihren drei Kindern ein letztes Frühstück. Später am Tag wird sie in den nächsten drei Monaten als saisonale Baumwollpflückerin in den Norden reisen, um dort zu arbeiten. Das sind die Hauptdarsteller unseres Films. Mit ihren persönlichen Geschichten ermöglichen sie uns den Einstieg in eine der intensivsten Industrien Chinas. Von den Baumwollplantagen von Xinjiang im Nordwesten bis zu den „Fashion Weeks“ im Süden, vorbei an den Spinnereien sowie den Jeansmanufakturen, folgen wir dem kritischen Weg von Chinas weißem Gold. Seit den Wirtschaftsreformen der 80er Jahre ist eine ganze Generation chinesischer Bürger den Herausforderungen des „New Deal“ ausgesetzt. Zhou Hao, der Regisseur, führt den Zuschauer angesichts dieser Reformen hinter die Kulissen dieser sehr ikonischen Industrie. Dies wird es uns ermöglichen, Zeuge der Entstehung einer neuen Gesellschaft zu werden, in der Wettbewerb zur neuen Ordnung geworden ist, in der „Gewinnen“ das neue „Credo“ ist. Eine Gesellschaft, die auf einem Klassensystem aufbaut, das durch die kommunistischen Ideale von Mao Zedong erfolgreich aufgelöst worden war. Glücklicherweise erfüllen unsere Protagonisten der Arbeiterklasse trotz der unglaublichen Arbeitsbedingungen ihre Menschlichkeit und ihr außergewöhnlicher Mut mit stolzer Würde.
Über den Regisseur
ZHOU Hao arbeitete als Journalist, bevor er 2001 seine Karriere als Dokumentarfilmregisseur begann. Seine Filme “Canton” (2003), “Senior Year” (2006), “Using” (2008) und “The Transition Period” (2009) wurden bei zahlreichen internationalen Festivals ausgestrahlt und mehrfach ausgezeichnet. Er ist Jurymitglied des Internationalen Dokumentarfilmfestivals Chicago und der International Documentary Biennale of Taiwan. Er verwaltet das Atelier of the 21st Century und seine Seite Sinoréel und zählt zu den wichtigsten unabhängigen Dokumentarfilmregisseuren.